大明洗冤录之十二奇案第21章 疯船员言迷雾重重
望河楼临河而建三层飞檐在临河镇已算是最气派的酒楼。
今日却被钱贵包下了整个第三层雅间“听潮阁”。
凌越带着秦虎准时赴约。
伙计显然是得了吩咐恭敬地将二人引上楼。
雅间内酒菜早已备齐皆是河鲜时蔬烹制得颇为精致。
钱贵早已端坐主位今日换了一身更显富贵的绛紫色团花缎袍笑容可掬但那双细长的眼睛里审视的光芒却丝毫未减。
他身边还站着两个精悍的随从目光炯炯太阳穴微微鼓起显然是练家子。
“越老板请坐请坐!昨日琐事缠身未能尽兴今日钱某定要好生赔罪。
”钱贵热情地招呼着仿佛真是多年老友相聚。
凌越笑着拱手寒暄与秦虎依言落座。
他今日特意穿得更为光鲜一些扮演一个急于寻找靠山的北地商人神情间带着几分恰到好处的恭谨和期盼。
酒过三巡菜过五味。
钱贵始终围绕着北地的风土人情、木材生意旁敲侧击言语机锋处处试探着凌越的底细。
凌越早有准备应对自如时而透露些无关紧要的“边军内部消息”时而抱怨几句关卡吏员的贪腐将一个有些门路却又不得志的商人形象演绎得淋漓尽致。
酒酣耳热之际钱贵话锋终于一转轻轻叹了口气:“越老板是爽快人钱某也就不兜圈子了。
如今这漕运的饭是越来越难吃了。
河上不太平损耗巨大帮主怪罪底下弟兄们也怨声载道。
再这么下去别说赚钱怕是连饭碗都要砸了。
” 凌越立刻放下筷子身体微微前倾露出关切之色:“钱掌柜说的是那‘鬼船’之事?唉昨日听掌柜提及小子回去后也是寝食难安。
这……这若是天灾鬼祸倒也罢了若是人祸……岂能容他如此猖狂?断人财路如杀人父母啊!”他语气愤慨完全是一副利益受损者的模样。
钱贵仔细观察着凌越的表情慢悠悠地呷了口酒:“谁说不是呢?只是对方行事诡秘来去如风更兼那令人发狂的妖法……实在难以对付。
”他刻意加重了“妖法”二字注意着凌越的反应。
凌越心中冷笑面上却露出恰到好处的惊惧和一丝商人特有的精明:“妖法?小子走南闯北倒是不信这些。
依我看多半是些装神弄鬼的把戏!只要能找到破绽必有应对之法!钱掌柜掌管码头耳目灵通难道就没抓到过一点蛛丝马迹?比如……那些侥幸生还的船工?他们或许看到听到了什么?” 钱贵眼中闪过一丝不易察觉的光芒随即又黯淡下去摇头叹道:“谈何容易。
那些生还者不是死了就是……疯了。
整日胡言乱语状若疯魔问不出半点有用的东西。
如今都安置在城南一处僻静的货仓里派人看着也是怕他们跑出去再惹事端。
” 疯了?安置在货仓? 凌越的心脏猛地一跳!这正是他想要的信息! 他立刻做出一副又怕又好奇的样子:“都……都疯了?我的天……那‘鬼船’竟如此厉害?钱掌柜不知……不知可否让小子去见识一下?不瞒您说小子家中早年也曾遇到过类似中了邪祟的事情后来请了高人用了些北边的土方倒是稳住了一个……或许或许能看出点门道?”他故意说得含糊给自己制造接近疯船员的机会。
钱贵闻言细长的眼睛眯了起来重新打量着凌越似乎在权衡利弊。
让一个外人尤其是一个来历不明的北地商人接触那些疯船员风险极大。
但凌越话里话外透露出的“北边土方”和“高人”又让他产生了一丝侥幸心理。
万一……万一这人真有办法呢?哪怕只是问出一点点对蒋坤不利的口供也是巨大的收获。
沉吟良久钱贵才缓缓开口声音压低:“越老板此事关系重大更是帮中隐秘……” 凌越立刻接口:“钱掌柜放心!小子深知规矩!今日之事出您之口入我之耳绝不会有第三人知道!小子只想为钱掌柜分忧日后也好在漕运上讨口饭吃!”他态度诚恳利益指向明确。
钱贵终于点了点头脸上露出一丝虚伪的笑容:“越老板既然如此有心钱某若再推辞倒显得不近人情了。
这样吧午后我让心腹带你去一趟。
不过切记只看只听莫要多问更不可外传!” “多谢钱掌柜成全!”凌越连忙起身敬酒脸上堆满感激的笑容。
午后一辆不起眼的青篷马车载着凌越和秦虎在钱贵一名心腹的带领下来到了位于临河镇最南端的一处废弃货场。
货场周围荒草丛生唯有一间最大的库房门口守着两个面色冷硬的漕丁。
见到钱贵的心腹守门漕丁才打开沉重的铜锁。
库房门一开一股混杂着霉味、尿骚味和一种难以言喻的草药味的浑浊空气扑面而来令人作呕。
库房内光线昏暗只有高处几个狭小的气窗透进些许天光。
地上杂乱地铺着些干草十几个形容枯槁、眼神呆滞或狂乱的汉子或坐或卧有的喃喃自语有的目光空洞地望着屋顶有的则被粗麻绳捆着防止他们自残或攻击他人。
他们便是那几起“鬼船”事件中侥幸生还却陷入疯狂的漕工。
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