太平天国之东方醒狮第437章 景德镇

骆秉彰今年六十有二中等身材颌下花白胡须垂至胸前。

鬓角尽染霜色额间皱纹深如刀刻。

长年的伏案劳形令他眼窝深陷背脊微驼唯独一双眼睛仍锐利如电看人时似能穿透肺腑。

时值公元1856年1月5日即农历贤丰五年十一月廿八。

他率三万余青军行至景德镇内。

五日前的军报称嘤弗联合舰队在马当要塞遭西军全歼。

十二艘军舰唯剩一艘补给船侥幸走脱余者或死或被俘几乎全军覆没。

骆秉彰既恼怒嘤弗的轻敌冒进亦震惊于西军水师战力之强悍、用兵之诡诈。

可在无人知晓的内心深处他竟隐隐有一丝难以言说的振奋仿佛久郁胸中的愤懑之气终得稍稍舒缓。

怀着这般矛盾心绪他一度屯兵婺源急修书致驻徽州府的钦差大臣桂良请罢此役回师徽州。

他有不能不忧的理由： 徽州东北的宁国府现如今天国北王韦昌徽之弟韦志俊所据。

此人虽未满三十却狡黠悍勇善出奇兵麾下有精兵万余。

此前因骆部坐镇韦部未敢妄动。

而今徽州守军仅余五六千韦志俊岂会坐失良机？ 且嘤弗既败西军驻马当之兵可随时南调。

以他三万之众欲击西军两部九万之师？骆秉彰尚无这般痴念。

然桂良回信毫不松动反严令他速进赣省。

因困守绕州府的赣省巡抚陈启迈一日三书的求救。

称西军大军压境再无援兵绕州、广信二府必失。

信中又说己严令两广总督叶名琛自赣南加紧进攻以分西军兵力； 粤贼正猛攻朝廷江南大营断无余力窥伺徽州。

骆部当与陈启迈部联合击溃西军再回防不迟。

信中更暗含警诫西洋新式枪炮拨予骆部又遣洋教习训导新战法若仍逡巡畏战朝廷岂能不疑骆秉彰之用心？ 另有一重压力悄然逼近： 前湖广总督官文自鄂省败退后便滞留杭州屡屡上书自称已参透西军战法只求得一机会一雪前耻。

此人借满人身份与雄厚财力游说京师的满蒙贵族为其复出造势直指两江总督之职。

骆秉彰无奈只得拔营前行这日抵达景德镇。

眼前的景德镇历经大平军与青军数次拉锯早已残破不堪。

常住人口由鼎盛时的二十五万锐减至不足十万仍在不断流失中。

十余万窑工只剩不足三万多是老弱病残无力他迁。

曾经通达世界的瓷器贸易网特别是通往长江中下游及广州的商路因战乱几近断绝。

徽商、江右商帮等客商纷纷撤离商铺瓷行冷落萧索钱庄票号关门谢客。

粮价因运输艰难而飞涨民生艰难。

周围数省战乱致难民不断涌入既加剧粮荒亦使治安日益恶化。

地方士绅与行会仓促组织团练修城积粮试图自保。

然力量分散薄弱且无统一指挥仅能防普通土匪。

若遇西军或大平军必是以卵击石。

且西军已陈兵南康、南昌、柴桑三府对景德镇成合围之势。

故镇中乡绅见骆部前来极是欢迎。

可普通百姓与流民却对官兵的到来只是神色麻木冷眼旁观。

骆秉彰下榻于珠山南麓的原饶州府同知署。

该署原负责监察瓷业、协调地方事务。

如今同知早已逃遁仅余几名老吏看守文书机构名存实亡。

同知署占地六亩依五品衙署规制而建中轴对称前后两进。

虽气象犹存却已荒废多时。

梁柱间结满蛛网庭中杂草蔓生高及人膝。

骆秉彰命人略作洒扫便入驻办公。

是日傍晚后宅书房中烛火摇曳。

这是一间不大的屋子墙壁上原挂的字画已被撤去只留下深浅不一的印痕。

一套花梨木书案靠窗摆放案上除文房四宝外还搁着一碗温热的汤药。

墙角置一座酸枝木多宝格格中空荡仅零星搁着几本残旧的档案册。

地面的青砖裂痕纵横窗外可见荒芜的后院一株老梅伶仃地开着白花冷香暗渡至房中。

骆秉彰的胃病又发了正皱眉饮着汤药。

屋内还坐着两位幕僚皆屏息静候。

待汤药饮下小半他方放下药碗缓缓开口：“子春幼丹都说说看吧。

” 字子春的黄淳熙应声而起。

他正是饶州府鄱阳人氏身材不高面庞瘦长双目炯炯精悍逼人性烈勇决。

道光二十七年的进士。

去年应骆秉彰之邀入幕主持厘金与团练。

其人虽为文进士却独领一营“湘果军”治军严酷却赏罚分明甚得军心。

“部堂”他声音清亮“洋人水师虽败西贼水师却上不了岸。

” “他们在赣北虽有一军四万余人但分驻各处我等所需应对者不过其部一两个师兵力还是我部占优。

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