太平天国之东方醒狮第479章 秘密

话说密迪乐与查尔斯等人在这间简陋的会客室中相见。

午后的光线透过镶嵌的玻璃将空气中浮动的尘埃照得纤毫毕现如同悬浮的金粉。

在这片朦胧的光幕中查尔斯准将眼角的泪痕隐约可见。

屋内弥漫着陈年茶末和灰尘的气息混合着一种难以言说的压抑。

这位曾经叱咤海洋的海军将领用力拍打密迪乐的后背手臂因激动微微发颤。

他的拥抱太过用力仿佛要将这些日子积压的屈辱与盼望全都透过这个动作传递出去。

几位被俘的校官也上前同赫德、塞耶等人握手拥抱低沉的问候与哽咽的回应交织在一起。

一时间劫后余生的复杂情绪在房间里无声地蔓延。

待心情稍定众人各自找了木凳、旧椅坐下。

密迪乐便沉声问起此战经过军事观察员亚瑟·塞耶从内袋取出皮质笔记本与铅笔准备记录。

查尔斯的脸上霎时蒙了一层阴影。

他深吸一口气仿佛要鼓足勇气才能回顾那场噩梦。

他详细叙述联合舰队如何被西军设计被浓雾、旧炮与伪装工事诱入那片死亡水域的经过。

“他们的炮火”查尔斯嗓音干涩 “猛烈和精准程度远远超出我们先前预估。

” 他指出西军炮位布置极刁火力密度与射速也超乎想象。

“我舰炮火完全被压制。

” 他的语气中带着一丝罕有的后怕于这位以坚毅着称的将领而言极不寻常。

亚瑟·塞耶听得极为专注一边奋笔疾书身体不自觉地前倾灰眼睛里闪着职业性的锐光。

此时他忍不住插话语速急切： “准将先生你们是否近距离观察过那种主力火炮？特别是炮闩和膛线？能否确定是类似阿姆斯特朗后装线膛炮或是某种未知的改进型号？” 查尔斯与其他几位军官对视一眼皆同时摇头。

一位脸上带疤的中校哑声补充：“被俘后我们很快被分开关押随后转移来此。

” “期间所见到的武器不过是守卫的步枪。

核心炮台根本无法见到。

” 塞耶脸上掠过一丝失望低声自语： “果然……核心炮台区域一直守备森严。

我们前后派了几批人尝试接近都失败了还折了人手。

” 他抬起眼语气确定 “但经多方情报交叉验证他们在渝州城确有一个规模不小的兵工联合体与普鲁士工程师合作密切。

” “那些超常火炮极可能产自那里甚至由普鲁士人直接指导生产。

我们必须拿到更多信息……” 他声音渐低陷入自己的思绪。

随后查尔斯等人叙述被俘后的遭遇他已经不甚在意了。

待几人叙述完毕查尔斯见密迪乐沉默颔首未即接话心中那不妙的预感再次浮现。

他急切看向密迪乐眼中燃着期盼小心翼翼地问道： “领事先生你们这次来……是谈判有结果了？是来带我们走的吗？” 这问题如石投静水霎时激起另外四名军官强烈反应。

他们同样投来焦灼渴望的目光身体前倾仿佛等待决定命运的判决。

密迪乐迎着这些几乎灼人的目光喉头微紧。

沉默片刻他目光扫过查尔斯粗糙的双手扫过军官们沾满茶末的工装最终沉重地摇了摇头。

这个摇头的动作让空气中最后一丝期盼也熄灭了。

此前与萧云骧的直接谈判只有密迪乐与赫德参与。

随行的《北华捷报》记者威廉·埃默森和军事观察员亚瑟·塞耶被密迪乐有意安排在外等候。

他们从萧云骧书房出来后便乘上西军提供的马车直达这处工坊。

马车上因有西军人员同乘许多敏感问题无法深谈。

因此密迪乐此刻摇头除早知内情、守在窗边的赫德外埃默森、塞耶及查尔斯等被俘军官皆感极大意外与不解。

“为什么？领事先生！” 记者威廉·埃默森第一个按捺不住几乎从椅上弹起质疑。

他脸涨得通红“难道那个该死的……野蛮人” 他及时收住更恶劣的用词但憎恶丝毫不减 “真狂妄到要铁了心与帝国彻底对立？他难道不清楚这意味着什么？” 上次随行至江城他被萧云骧寻衅鞭打的经历显然给他留下极深的阴影与恨意。

密迪乐立刻厉声训斥：“威廉！注意你说什么！别忘了上次的教训！” “看看我们在什么地方！这些话要是被他们听去了惹出新麻烦我救不了你第二次！” 言罢他内心也涌起强烈的烦躁与无力感。

此次谈判萧云骧提出的苛刻条件。

以及那看似温和从容又肆无忌惮的姿态让密迪乐深感对方根本不在乎此次谈判本身。

虽然其最终目的尚未完全清晰。

但开出如此赤裸裸、羞辱性的条款意图明显是要激怒帝国的本土决策层、引爆舆论。

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